Τα αμινοξέα είναι δομικές μονάδες των πρωτεινων. Ο ανθρώπινος οργανισμός χρειάζεται να παίρνει μέσω των τροφών εννέα από αυτά, μιας και δεν μπορεί να τα συνθέσει. Αυτά θα τα βρεις στις πρωτεϊνικές τροφές, όπως το αυγό, το γάλα, το κρέας, το ψάρι και τα πουλερικά. Ο οργανισμός σου χρειάζεται τα αμινοξέα για να κατασκευάσει τις μυϊκές πρωτεΐνες.
Αν δεν προσλαμβάνει τα απαραιτητα αμινοξεα, διατροφικά τότε θα διασπάσει τις μυϊκές του πρωτεΐνες για να ικανοποιηθούν βασικές λειτουργίες, όπως η σύνθεση των ενζύμων. Όλα τα αμινοξέα εκτελούν ζωτικές λειτουργίες του σώματος.